长期以来，在国内的空调市场上，格力一直牢牢占据着领先位置，美的则紧随其后，但似乎总是无法超越。变频潮流的出现，让美的看到了曙光。

　　审时度势

　　一年前的9月2日，当2009冷冻年度刚刚开始的时候(每年9月1日是下一个冷冻年度的开始)，美的吹响了大规模进军变频空调市场的号角。当时的场面远没有现在热烈：在他们前面，是在变频空调市场形只影单地耕耘了12年之久的海信;在他们的身后，则是众多观望者。

　　也难怪其他厂商观望。当时，空调行业面临的最大难题是如何消化库存。受2008年凉夏和金融危机的影响，到2009冷年开始时，国内空调行业已经囤积了近千万套库存，而且大都是4、5级的低能效空调。同时，国家正在紧锣密鼓地推进空调的能效比升级，有意将空调能效标准门槛从5级能效比提高至2级。如果不能尽快消化库存，那些低能效的空调很有可能就要砸在自己的手里。另一方面，变频空调市场在国内仍未有启动迹象。此前很长一段时间，围绕变频空调，国内企业先后展开过辐射之争、效率之争和真假之争等众多“口水战”，将消费者对变频空调的期待消耗殆尽。

　　其实，美的也并非没有顾虑。在此之前，美的在做产品企划时已经连续3年认真讨论过进军变频市场的问题，一次又一次的判断时机不成熟之后，才有了2008年的下定决心。当时，国家有关部门正积极推进变频空调国家能效标准的制订和出台，同时还准备对定速空调的国家能效标准进行升级。能效升级不仅会带来定速空调的成本上升，缩小与变频空调的价格差距，同时还将提升整个社会的节能意识，有利于变频空调市场的启动。

　　不过，仅有这些外部条件还不够，要启动变频空调市场，还有两个更为根本的问题要解决：那就是变频空调的产品质量和价格。